Magic Staffs in the Viking Age - Proposta di Lettura

Oggi do il via ad un nuovo TAG: Proposte di lettura!

:Preambolo:

In queste settimane di bronchite acuta e problemi vari, ho riflettuto sul fatto che sia estremamente semplice trovare recensioni di libri di stampo storico o esoterico su ciò che è stata ed è attualmente la tradizione Nord-Europea, che è quella di cui principalmente tratto nel mio blog. Si tratta di centinaia di libri - generalmente in inglese- più o meno con le stesse interpretazioni e pensieri, che si appoggiano bibliograficamente l'un l'altro e che sono già stati trattati, letti, commentati e recensiti da tanti altri siti, blog o gruppi Facebook. In questa sede non si vuole toglier niente a questi libri, i quali autori sono fra i più accreditati nel loro campo, ma si dà spesso per scontato che una biblioteca immensa -ma non ricercata- sia sufficiente per entrare dentro questa tradizione. Ci stiamo malamente abituando ad una visione unidimensionale dello studio, decidendo di ignorare le altre dimensioni perché non se ne conosce la possibile esistenza.

Di libri interessanti in italiano invece, realmente scevri da una base filo-monoteista e oriental/new-age, ce ne sono purtroppo ancora pochi proprio per i motivi di cui sopra, ma verranno trattati anche loro.

Lo scopo che vorrei prefiggermi con queste Proposte di lettura è quello di stimolare la curiosità verso uno studio più nascosto e particolare, di riempirvi di dubbi e domande, affinché la vostra ricerca personale sia sempre mirata alle origini ed ai perché degli eventi. 

Fatemi sapere se vi è piaciuto, vi ricordo la Pagina Facebook del Blog, Storie e Leggende dell'Antica Europa 💜

Titolo: (Magic) Staffs in the Viking Age

Autore: Leszek Gardeła

Anno di pubblicazione: 2016

Lingua: Inglese

Casa Editrice: Studia Medievalia Septentrionalia, volume 27

Luogo: Verlag Fassbaender, Vienna

Acquistabile on-line presso:
Amazon DE

Fassbaender

Traduzione personale della quarta copertina:

Il bastone rappresenta uno dei più antichi strumenti rituali della storia umana, servendo come importante simbolo degli dèi e di esseri soprannaturali. Creato con materiali specifici, dotato di qualità ultraterrene manipolate attraverso le parole ed i gesti dal suo portatore, era un oggetto potente e dalle molteplici funzioni. Questo libro indaga l'idea del bastone (magico) dalla prospettiva scandinava dell'età vichinga, e tratta il suo significato utilizzando sia la letteratura che l'archeologia a disposizione. Basato su uno studio globale dei testi in Old Norse e prove archeologiche precedentemente sconosciute, il libro fornisce la storia di questi oggetti e scova le loro forme, compiti e simbolismi.

Note sull'autore:

Leszek Gardeła è Assistente Professore all'Istituto di Archeologia dell'Università di Rzeszów in Polonia, ed Honorary Research Fellow presso il Centro Medievale e Culturale Snorrastofa di Reykholt, in Islanda. 

L'autore ha ottenuto un PhD presso il Dipartmento di Archeologia dell'Università di Aberdeen del Regno Unito sotto professori di fama mondiale quali Neil Price e Peter Jordan; inoltre, ha acquisito un MA presso l'Istituto di Preistoria "Adam Mickiewicz" dell'Università di Poznań, in Polonia. Nel 2007-2008 è stato studente in Erasmus all'Università di Oslo, dove ha studiato runologia, archeologia vichinga e l'Old Norse. 

Presso questo link nella sua pagina di Academia.edu, potrete trovare il suo Curriculum Vitae:

https://rzeszow.academia.edu/LeszekGardela/CurriculumVitae

Recensione del libro:

Ho avuto il piacere di scoprire questo libro per puro caso, suggerito in un gruppo Facebook internazionale di appassionati di studi nordici. E' stato proprio l'autore ad indicarci il sito dove poterlo acquistare (allora non si trovava su Amazon) ed, anche privatamente, ha dimostrato una squisitezza e disponibilità uniche.

Il suo libro è una monografia che si basa sulla sua tesi di dottorato intitolata "Entangled Worlds: Archeologies of Ambivalence in the Viking Age" del 2012. Rivista e ricorretta, l'ha proposta al grande pubblico  nel 2016 aggiungendo del materiale inedito, sotto l'egida del professor Rudolf Simek che ha aggiunto quest'opera alla sua serie di volumi cartacei.

Per uno studioso, o appassionato, di stregoneria e magia nordica, questo libro rappresenta una base fondamentale dalla quale partire poiché si rifà allo studio direttamente sul campo di quello che è stato lo strumento rituale dei seiðmenn e delle völur. L'approccio è naturalmente accademico e la sua lettura prevede la conoscenza della lingua inglese, tuttavia la sobria lunghezza dei capitoli e la loro varietà rende estremamente scorrevole la lettura. Sono riportati numerosi passi dell'Edda e delle Saghe in lingua originale, seguite poi dalla loro traduzione in inglese.

La parte finale del libro è il Catalogo, dove vengono proposte informazioni dettagliate di tutti i bastoni rituali vichinghi della Scandinavia (Svezia, Norvegia, Danimarca), Islandesi e Irlandesi. Ogni bastone ha una sua foto in bianco e nero ed una scheda che ne riporta numerose minuzie, come la tipoogia, il luogo di ritrovamento, la posizione di sepoltura, le misure, i dettagli metrici, il possibile scopo etc.  

Il lavoro maturato da Gardeła in questa sua opera, di cui solo la Bibliografia conta 33 pagine, fa brillare nuovamente una parte di Europa sconosciuta ai più, rendendogli giustizia  ed inserendola in un contesto archeologico e di studi approfonditi. Un approccio che ho apprezzato moltissimo dell'autore, è quello di proporre le varie interpretazioni di altri autori, comparandoli con la sua esperienza ma non screditandone il valore. Sta al lettore assimilare queste ricerche e farle proprie, arricchendo il proprio bagaglio personale ed ascoltando tutte le interpretationi possibili.

 

Ricostruzione del tumulo di Birka Bj. 845 così come potrebbe esser apparso al momento della sua chiusura (disegno di Þórhallur Þráinsson)

Vi riporto l'indice, non tradotto, del libro:

 

Chapter 1: Introduction

1. Approaching seiðr. A hundred years of research

2. Seiðr among gods and humans in Old Norse accounts

3. Magic, sorcery and witchcraft. Terminological concerns

4. Sources and source critique

    4.1. The sagas - Íslendingasögur and Fornaldarsögur

    4.2. Skaldic poetry

    4.3. The Poetic Edda and the Prose Edda

    4.4. Folkloristic evidence

    4.5. Entangling texts and archeology

    4.6. Aspects of diversity

5. The Architecture of the book

  

Chapter 2: The Archaeology of Viking Age Ritual Specialists

1. Reevaluating the "archaeology of sorcerers" in the Viking world

2. Neglected evidence and (re)interpretations

3. New advancements in the studies of graves of alleged ritual specialists

    3.1. Holy white stones as markers of seiðmemm and völur graves?

    3.2. The female cult leader from Trå?

    3.3. Ritual specialist(s) from Kaupang?

    3.4. The lost identities of the women from Oseberg

    3.5. King Harald's prophetess? A new interpretation of the Fyrkat 4 grave
    3.6. Prominent ladies from Norway. A reassessment of graves from Gausel, Hopperstad and Vinjum

    3.7. Buried with honour and held under stones? The diversity of ritual specialists' burials
       3.7.1. Execution by stoning and its meaning in the Norse world

       3.7.2. The Gerdrup grave

       3.7.3. Grave A505 from Trekroner-Grydehøj

    3.8. Multiple amulets as indicators of ritual specialists?

4. Problems with magic in archeological research

Chapter 3: Staffs in Viking Age Archaeology

1. Roasting spits from archaeological and textual sources

2. Neil Price's reinterpretations of iron rods from the Viking Age

3. Iron staffs' construction and analogous objects from Viking Age contexts

4. Wooden staffs from Viking Age contexts

5. An unusual staff from grave A505 at Trekroner-Grydehøj

6. A unique whip, staff or sceptre from Ladby

7. New interpretations of iron staffs by Eldar Heide and Karen Milek

8. Staffs, weights and economic aspects. The (re)interpretations of Ingrid Gustin

9. Dating staffs from archaeological contexts

10. Miniature staffs in Viking Age archaeology

11. Staffs in Migration Period and Viking Age iconography

12. What makes a staff? How does a staff become a magic object?

 

Chapter 4: Staffs in Old Norse Textual Sources

1. Tamsvöndr 

2. Skogarvöndr

3. Gambanteinn

4. Lævateinn

5. Hlautviðr and Hlautteinn

6. Stafr, seiðstafr, stafspróta, járnstafr, and krókstafr

7. Völr

8. Gandus, gandr, and göndull

9. Staffs with personal names

10. Allusions to possible staffs in Old Norse accounts and law codes

11. Reeds and spears - transformative objects?

12. Staffs in Old Norse accounts. A summary

 

Chapter 5: Interpreting Staffs

1. The staff as a distinctive attribute of a ritual specialist

2. The staff as axis mundi

3. The staff as a distaff

4. The staff as a weapon

5. The staff as a phallus

6. The staff as a tool of supernatural exchange and an animal mount

7. The staff as a whip-shank

8. The staff as a roasting spit

9. The staff as a key

10. The staff as a lamp

11. The staff as a musical instrument

12. Staffs in action. Technological and symbolic aspects

    12.1. Holding staffs in ritual performances and everyday life

    12.2. Travelling with a staff

    12.3 Storing a staff

13. Staffs and death

    13.1. Positioning staffs in Viking Age graves

    13.2. Killing the staffs by bending, stoning, burning and drowning in a bog

 

Chapter 6: Multivalent Objects

1. Comparative perspectives. Staffs im the early medieval world

    1.1. Staffs in the Anglo-Saxon world

    1.2. Staffs among the Slavs and Balts

2. Final Conclusions

Bibliography

Catalogue