Witten Wieven, gli spiriti profetici femminili

Una delle più suggestive tradizioni giunte fino a noi, che si riconducono alla tradizione nordica, sono le Witten Wieven, spiriti femminili che vivevano in vecchi tumuli. Questo termine olandese viene tradotto come "Donne Sagge", successivamente mutato in "Donne Bianche" nell'era dell'espansione colonialistica.
Nel 1660 Johan Picard scriveva che gli abitanti dei villaggi e delle città portavano offerte alle Witten Wieven per chiedere cure, aiuto nella nascita della prole, conoscenza del futuro e aiuto nel ritrovare oggetti importanti e perduti da tempo. Tutte attività che nel Medioevo erano elencate come a carico delle Streghe.
In questa illustrazione di Gerrit van Goedesbergh del 1660 si può vedere uno di questi spiriti femminili profetizzare dalla porta della sua casa (il tumulo) in direzione dei preganti. Teschi umani e di animali giacciono sul terreno, enfatizzando l'ambito divinatorio che appartiene al regno dei morti; altri due teschi sono di guardia sopra il tetto, vicino al camino che sbuffa. Interessante è la presenza anche di funghi sul terreno, in primo piano.

Witten Wieven, illustrazione di Gerrit van Goedesbergh - 1660